迁延性意识障害（PVS）とは、外来からの刺激に対する反応がほとんどまたは全くない状態を指し、意識障害の一種です。脳の広範な損傷が原因で、患者さんは通常、目を開けることはできますが、周囲の環境や人々を認識したり反応したりすることができません。

PVSの原因

PVSの主な原因は、脳への重度の外傷や無酸素状態による脳損傷です。具体的には、交通事故、転落事故、脳卒中、心停止などが挙げられます。これらの出来事が脳の広範な領域、特に大脳皮質や脳幹に損傷を与えると、PVSにつながる可能性があります。

PVSの症状

PVSの主な症状は、意識の欠如です。患者さんは、以下のような反応を示しません。

• 周囲の人や環境に対する認識
• 会話やコミュニケーション
• 自発的な動きや行動
• 痛みや不快感に対する反応

ただし、患者さんは目が開く、呼吸をする、反射的な動きをするなど、いくつかの基本的な機能は維持しています。

PVSの診断

PVSの診断は、患者の病歴、神経学的検査、画像検査に基づいて行われます。画像検査には、コンピューター断層撮影（CT）や磁気共鳴画像（MRI）が含まれます。これらの検査は、脳損傷の程度と場所を特定するのに役立ちます。

PVSの治療

PVSに対する有効な治療法はありませんが、患者の生活の質を向上させるための支持療法はあります。これらには、栄養管理、感染予防、体のケアなどがあります。また、理学療法や作業療法により、筋肉の緊張や拘縮を予防し、機能を改善することもできます。

PVSの予後

PVSの予後は、脳損傷の重症度によって大きく異なります。一部の患者さんは回復し、ある程度の意識を取り戻す可能性がありますが、大多数の患者さんはPVSの状態が持続します。PVSの状態が長引くと、合併症のリスクが高まり、死亡率も上昇します。