交通事故に遭うと、様々なケガを負う可能性があります。その中でも、首の痛みやはれを伴う「むちうち」は、特に多い症状と言えるでしょう。むちうちとは、交通事故時に車が急激に加速?減速したり、衝突したりすることで、首が「むち」のようにしなり、首の筋肉や靭帯が損傷した状態を指します。

むちうちの症状は、首の痛みやこわばり、頭痛、めまい、吐き気などがあります。また、事故後すぐに症状が出ない場合もあり、数日または数週間後に現れることもあります。放置しておくと、慢性的な痛みや機能障害につながる可能性があるため、早めに専門家に相談することが大切です。

原因とメカニズム

むちうちの主な原因は、追突事故です。追突事故では、車が急激に後方から衝突され、乗員の首が後ろに大きくしなります。これにより、首の筋肉や靭帯が過度に伸展または圧迫され、損傷します。

また、単独事故や側面衝突でもむちうちが発生することがあります。これらの事故では、車両が急激な方向転換をした際に、乗員の首が急激に回転または横方向に動いてしまい、損傷が発生します。

症状

むちうちの症状は、軽度なものから重度なものまで様々です。主な症状としては、以下のようなものがあります。

首の痛みやこわばり

頭痛

めまい

吐き気

視力障害

集中力や記憶力の低下

診断と治療

むちうちの診断は、問診や身体診察に基づいて行われます。画像検査（レントゲン、CTスキャン、MRIなど）を用いて、骨や椎間板の損傷がないか確認することもあります。

むちうちの治療は、症状の重症度によって異なります。軽度の場合は、鎮痛剤や湿布、首の安静などが行われます。重度の場合は、理学療法や手術が必要になることもあります。

交通事故に遭ったら

交通事故に遭ったら、たとえ軽微な症状でも、必ず専門家に相談しましょう。むちうちなどの症状が後で現れる場合があるため、早めの受診が大切です。また、事故の状況や症状を記録しておくと、後の治療や補償請求に役立ちます。